目前我国正在使用的工业、生活锅炉达到55万台，其中82%为燃煤锅炉，去年耗煤4亿多吨，但平均运行效率仅65%。如果将运行效率提高15%-20%，即达到国际先进水平，可每年节煤7000万吨并有效减少环境污染。11日，包括中国工程院院士在内的多名中外专家学者发出了锅炉节能减排的呼吁。
11日在沪开幕的首届中国工业锅炉节能减排国际论坛上，中国工程院院士、清华大学教授倪维斗在演讲时指出，未来20年到30年间，风能、太阳能和生物质能等可再生能源，将难以解决我国能源的主要问题，煤炭仍是我国能源作用的主力，因此，煤炭的高效、清洁和低碳综合利用对我国具有重要战略意义。
尽管我国锅炉节能减排潜力巨大，但锅炉运行效率普遍低下，其原因主要是企业技术改造和自主研发能力不强。目前仅有不足50家企业设有研发部门，只占全国锅炉生产企业总数的3%左右。